La imagen nos indica como circula la materia y la energía en el ecosistema.
Aunque la veamos por separado debemos recordar que en el ecosistema materia y energía van unidas, en los enlaces químicos C-C, C=O, C-H... de las biomoléculas se almacena la energía.
La energía sigue un camino unidireccional, desde el Sol es captada por los seres vivos(en el siguiente orden: autótrofos --> consumidores primarios --> consumidores secundarios-->...) y después cuando éstos la utilizan se pierde como calor al medio, no pudiendo volver a ser utilizada de nuevo por los organismos vivos.
Hay un pues un FLUJO DE ENERGÍA:
SOL --> ECOSISTEMA --> ESPACIO
Las transformaciones que sigue son:
energía luminosa --> energía química --> calor (forma de energía no útil para realizar un trabajo en los seres vivos)
Esta materia orgánica es a su vez la que sirve de alimento al siguiente nivel trófico (los consumidores herbívoros) que a su vez abastece a los consumidores carnívoros, que a su vez... así en cada nivel, la materia utilizada para mantener al organismo (metabolismo) se degradada hasta CO2 y H2O (materia inorgánica)
Finalmente a los descomponedores les llega los restos de todos los niveles tróficos (cadáveres, deyecciones, secrecciones...) que ellos transforman en materia inorgánica que queda de nuevo a disposición de los productores.
Las transformaciones que sigue son:
MATERIA INORGÁNICA --fotosíntesis--> MATERIA ORGÁNICA -- metabolismo --> MATERIA INORGÁNICA
Los descomponedores cierran el ciclo:
restos no vivos (hojas, deyecciones...) sales minerales
MATERIA ORGÁNICA ----------------------> MATERIA INORGÁNICA
